另依教派分，則有茅山、密宗、道教、儒教的五行八卦符等等，但佛教密宗傳入中國後，佛道與儒教的易經八卦觀念結合（例如密教蓮華生大士的九宮八卦圖），已經很難從符式上分辨了。
鬼符，顧名思義，就是鬼畫的符嘛！
有些宮廟裡面是惡鬼在把持，神像中所依附的不是神明，而是假冒神明的妖或鬼。
有些則比較光明正大一點，不會假冒神明，例如義民廟、某某娘娘廟、公子廟等等。這類的鬼魂，在修行到一個程度時（如修滿八千功德，或一兩百年，條件不定），會受封成為正神正廟，領法旨濟世渡人，可以做的事更多，法力也更強囉！
仙符，則是仙派或道教神仙，隨緣渡世所畫的符。
符式沒有一定形式，有時在樹葉上，隨便簽個名，加持上靈力後，即有神奇效果。所謂神仙，並非專指脫離肉身，可以騰雲駕霧的「死神仙」，世上還有很多「活神仙」。
事實上，依中國仙宗派的修行法，修到可以出陽神者，即可稱為仙人。未能修出陽神者，以能出陰神，壽盡屍解、化虹、留舍利者，死後不受輪迴，亦稱仙。
再者，修成天眼天耳通，死後依特別方式保存肉身，供人膜拜供奉者；或是元神（靈魂）附於神像中，供人膜拜供奉者，成為上述的鬼仙一類；在修煉成形後，亦可稱仙。
神符，即是乩身請神附身後所畫的符。
另外還有妖類、精怪、魔類等等，皆可以靈力畫符，藉以修煉。
以教派或國別區分，更是千奇百怪。
目前中國人的符式，已經很難分出來是純道教、密宗佛教、儒教，儒教雖不畫符，但五行八卦及天象之法，都被使用在道教及密宗裡面，密宗與道教符形更是相近。
日本的符式，有很多是明顯源自密宗（主流），亦有些是古代日本流傳的符形，與中國古代文字相近（象形文）。
歐洲的古代符式，與梵文亦十分接近，梵文與中國象形文又很相似。各古代文化中，對星象的表示方式亦很相似。
雖然，經過不同的流傳演變，花樣很多。
但其原理幾乎一模一樣－－藉「自然萬物之形」，引「神光靈力」。
（在用各國文字或古文字表示符的效用這一點，雖普偏存在，但不見得都有）
在畫符的材料上，幾乎不講究。
什麼都可以畫，沒材料畫時，還可以用靈力在虛空中佈壇畫符。
簡言之，只要有靈力，符是不受限制的。
符的功用經歸納，應有幾點意義。
一是將自己的靈力或神明的法力化為普通人可以使用的工具。
二是施術者，以符式借用神佛、妖鬼精怪、及自然力供自己使用，以達成某種目的。
三是將施術者的靈力增幅。
第一點，除了可以將法力借給一般人使用外。還可以儲存靈力，在靈力消耗很大時，可以藉由符（或法器），減少靈力的消耗。
第二點，也可以用在召喚神明，或天兵天將，或鬼魂精怪，替自己做某些事情。
第三點，在靈力很差時，或施術者的靈力很低，無法完成某些事或解決問題時，可以藉符輕易完成。
符又可分為召喚、治病、除邪、壓煞、修煉、封印、儲存、聚集...等等，各種不同的功用。配合神仙佛符號（如密宗種子字、道教的法印、神仙名諱等）、星宿符號、五行元素符號、山川自然符號、精怪鬼魅符號...等等，達成施法的目的。
只要明瞭箇中原理，掌握其精隨，便可以自由的發揮符式的效力，自行組合屬於自己的符式（當然要在符合畫符的規則與條件下才行）。